第4章 西欧日益强大，16401715 年

    ??海阿辛思·里高德（1659—1743 年）绘制的一幅路易十四国王肖像画（截图）。（Giraudon/Art Resource，Ny）

    ??倘若读者摊开一张欧洲地图，在巴黎市立起一个圆规，然後画出一个方圆五百英里的圆圈，那就将标出一个地区，把大约 1640 年以来现代 “西方”文明的发祥地大都囊括在内了。世俗社会、现代自然科学、发达的资本主义、现代国家、议会政治、民主思想、机械工业等等，不是发端於这个地区，就是首先在这里得到充分表现的。各种最迅猛的变化都发生在圆圈内的地区。欧洲西部的边陲地区：爱尔兰、葡萄牙，以及西班牙，都稍微位於圆圈之外。但是，置於圆圈之内的却有英国、南苏格兰、法国、低地国家、瑞士、西德意志和中德意志，以及北意大利。自 17 世纪以来 200 多年间，这个地区成了人类学家称为文化传布的地球核心。跟欧洲外的人进行扩大贸易和接触，使西欧经济文化深得裨益。反过来西欧列强的日益强大，贸易公司、科学和文化机构也对欧洲各地，对南北美洲，最後对整个世界，都产生了深远的影响。

    ??《威斯特伐利亚和约》签订後半个世纪中，西欧的影响逐渐扩大。意大利文艺复兴的消失，宗教战争的平息，神圣罗马帝国的崩溃，以及西班牙的没落，使历史舞台整个除旧布新，荷兰、英国和法国成了主要角色。但是，荷兰人口稀少，而英国在 17 世纪的大部分时间中，内乱频仍，元气大伤。因此，三国中，法国在一个时期内起了举足轻重的作用。的确，威斯特伐利亚和约後的整整半个世纪，人们常称为路易十四时代。

    ??17.大君主和均势

    ??1643 年，这位法国国王年仅五岁