第1章 欧洲的兴起

    ??中世纪的代表——圣奥古斯丁。（Scala/Art Resource， NY）

    ??看来奇怪，一部现代世界史竟然从欧洲中世纪说起，因为欧洲不等於世界，中世纪又并非现代。然而，今日所说的“现代”的大多数事物，首先出现於欧洲；而要了解现代的欧洲和比之宽广的现代世界，也必须回溯到相当久远的年月。

    ??前几个世纪（1500—1900 年），欧洲建立起世界上空前强大的一种政治、军事、经济、技术和科学体系的结合体。在建立的过程中，欧洲本身发生了根本的变化，同时对其他大陆，对美洲、非洲和亚洲的文化，产生了不可抗拒的影响，有时破坏它们，有时刺激它们或促使其生气勃勃，并且，总是向它们提出要麽抵抗、要麽适应的问题。欧洲的这种优势约於三百年前逐渐开始变得明显，到 20 世纪初，随着欧洲殖民帝国的普遍建立而登峰造极。此後，欧洲的地位相对下降，部分原因是欧洲内部发生冲突，而主要原因则是使欧洲臻於优势的那些体系如今已出现於其他国家。有些国家，例如美国，基本上是欧洲的分支。其他国家则有着极其不同的、古老的背景。可是，不论其背景如何，无论其是否愿意，20 世纪的一切民族无不卷入现代化亦即“发展”的过程，其结果，往往就意味着学到了由欧洲人首先展示出来的某些技术和力量。

    ??因此，在我们的时代，有一种或是覆盖在世界各传统文化之上、或是深入它们当中去的全球现代文化。这种文化是一个互相连结的整体，在这整体里，地球一边的情况与另一边的情况是互相影响的。通讯联络几乎可说是弹指间之事，消息於是便到处传播开去。一个国家空气遭到污染，邻国就受到影响；石油如果停止从