序三

    ??历史教科书的黄金标本

    ??刘北成

    ??《现代世界史》是 20 世纪後半期在美国享有盛誉的一部大学教科书。1987 年，该书被《纽约时报》评选为“所有时代的 19 部经典教科书之一”。

    ??该书的第一作者罗伯特·帕尔默曾在 1970 年被选任美国历史学会主席。他的主要学术贡献之一，便是这部大学教科书。2002 年，第一作者帕尔默去世，《纽约时报》上发布的讣告称：美国几代大学生是通过他的眼睛去看现代世界历史。此言不虚。

    ??美国的大学没有规定的政治课，但一般设有必选的通识教育课程，其中包括美国史和世界史。《现代世界史》自 1950 年第一版问世，与时俱进，不断修订，到 2007 年已是第 10 版。在近 60 年的时间里，该书在世界史教科书中的销量始终名列前茅。据相关资料显示，到第 9 版时，该书总销量已接近 200 万。考虑到美国校园里教科书循环使用的情况，使用过该书的学生数量就更为庞大了。多年来，选用该教科书的大学始终超过 1000 所，包括许多着名学府。美国大学委员会在高中设立了一个教育项目，为“成绩优秀、天资聪颖”的高中生提供了一种可以申请大学学分的“高级课程”（Advanced Placement），其难度相当於大学的基础课程。本书是许多学校讲授 AP 课程之一“欧洲历史”时选用的教材。本书作者还为此编写了辅导书。不难想见，美国的许多精英学生都曾接触过这部教科书。可以说，近 60 年来，本书是美国的世界史教科书中寿命最长、读者（学习