48.腊八

    腊月初八，皇城的各家各户忙着剥蒜制醋，绿油油的一颗颗从器皿中取出，翠莹莹好看，可温浴每次见了都说腊八蒜像是发霉的，她从小就不爱这个，也不爱吃酸的。

    祖母信佛，外祖母也信佛。温浴听说过，佛教的创始者释迦摩尼，在腊月初八，夜睹明星而悟道成佛，於是这日又称“法宝节”。

    人间有疾苦也有烟火，她唤了厨娘和管事，卯时便熬出百十来碗杂拌粥，在府门口支起摊棚为百姓施粥。

    闹市车水马龙，街上行人挎着竹筐采买，开始屯冻菜备酒，年节降至。

    院子里的小厨房嫋嫋生烟，灶边摆着几个方箩筐，柳条上面紧凑分布着大米、小米、糯米、紫米、薏米、高粱米、黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆、红枣、花生、莲子、栗子、枸杞子、杏仁、桂圆、核桃仁、葡萄乾、白果……花花绿绿的瞅得人眼花缭乱。

    腊八粥端到桌上，贺婉应是没胃口，用了两杓就不再动。老太太喜欢吃粥，更喜欢吃腊八粥，就着翠生生的腊八蒜吃了大半碗，却见孙媳不曾动筷。主子们围着宽敞圆桌坐离得并不远，但不知为何那对新婚燕尔怎麽就硬生生与旁人拉开了围界？

    贺婉也偷瞄那边动静，大哥竟是一副贱兮兮的模样，特意猫着腰凑到小嫂子耳边还用手挡住一侧说悄悄话。

    两人叽咕什麽旁人都听不