第一章 西北兵败（1、2、3）

翼一个营全军覆没，臣的女婿也在那个营，也阵亡了。”

    皇上记得这个刘平是驻防西北的鄜延环庆副都部署，这样的一个高级将领都完了，可见西北边关形势多麽吃紧。

    老兵见皇上一脸阴郁，知道不该说溜了嘴，让皇上听到这个坏消息。这种军机大事，只能由两府大臣收到边关急报後上奏皇上，他诚惶诚恐地劝解道:“望圣上宽虑，也许消息有误。”

    其实皇上知道边关形势很紧张，但想不到吃了这麽大的败仗，他厉声喝道:“事至於斯，犹言宽虑，你是个忍人吗?你能忍，朕怎麽忍得了！”

    很快，战报传来。

    宝元三年正月，夏国兵犯延州。防守延州(今延安市)的范雍沉不住气，急调屯驻庆州的鄜延环庆副都部署刘平、屯驻保安军的鄜延副都部署石元孙率军援救延州。两路援军在路上又遇到鄜延路都监黄德和的援军，合计步骑兵一万余人。

    宋军的这几支部队，对上级的作战意图不明，行军路线、装备都没做好准备，相互间也缺少联系，加上敌情不明，地理环境不熟，宋军可以说是仓促应战。到了二十三日，疲惫的宋军行至三川口时，与夏国军队遭遇(三川口即延川、宜川、洛川三条河流的汇合处，在今陕西安塞县东)。由於天气恶劣，两国军队在数寸厚的积雪中都结成偃月阵，在黄昏时分展开激战。

    凭心而论，刘平等宋军将士的战斗力并不弱，士兵受过良好训练，骁勇善战。刘平更是身先士卒，在左耳、右颈都受伤的情况下，仍然态然自若地指挥战斗。

    但是战场上的形势瞬息万变，负责接应的是宦官黄德和，他是代表皇上到边关来监军的，刘平、石元孙这些武将都要听从监军的指挥。黄德和除了在兵营里作威作福，颐指气使外