第二章 西北兵败（4、5）

大的悬殊，一个才人的月俸相当於当时一百户中等富余之家的税赋，这还不包括年节时的额外赏赐。

    五

    宋朝与西北的夏国交战不利，而位於北方的另一个所谓“夷狄”之国——契丹族建立的辽国，又趁火打劫，冒着要撕毁两国盟约的风险，辽国派出“泛使”向宋朝索要土地。

    宋与辽、夏每年都互派使节问安，遇到特殊情况临时派出的使节称为泛使。

    皇上不得已派出右正言、知制诰富弼出使契丹，与他们谈判。

    富弼是洛阳人，少有大才，但是因为不善作诗，故此连举场都不敢进。范仲淹劝他，既然诗赋不行，不如去考明经，(笔者注:类似後世考不上大学本科，去考专科。)听了范仲淹的鼓励，富弼参加了天圣八年(1030年)的制举考试，顺利通过举茂材异等科的考试，一考便中，由此步入仕途，而且升迁很快。

    此後，富弼始终站在范仲淹一边，被当时人目为“范党”，是庆历新政的二号人物。富弼是晏殊的女婿，这段婚姻还是范仲淹保的大媒。

    富弼使辽也很坎坷，是冒着生命危险的。他既要面对辽国君臣蛮横无理的挑衅和无礼要求，还要防备朝廷之中宰相吕夷简和权御史中丞王拱辰的暗中下绊，他们俩个对富弼使用了极其卑鄙和阴险的手段，希图借敌人之手杀掉富弼，除去范仲淹的左膀右臂。

    吕夷简故意在外交礼仪、国书内容、谈判条件上做手脚，挑衅、为难敌国。富弼人很忠直，在敌国面前不肯示弱，为自己国家利益据理力争，气得辽国君臣恨不能杀了他。吕夷简、