楔子

    一家仆打扮的中年汉子站在山坡，伸手遮挡在眉峰处，眺望远处江陵城。别的看不见，但团团升腾的黑烟是看到了。汉子“嘿”一声，有气愤，有憋闷，也有解脱。转身大步跑进身後青砖的望鹤庵，跑进夥房，不多时，举着个火把出来了。跳动的火苗，升腾的一缕黑烟，在这炎热的天气里更显燥意。

    汉子举着火把，绕过庵堂，走到後罩房的一间厢房外停步。厢房外，依墙靠好的木柴被人扔得到处都是，杂乱不堪。汉子皱着眉没出声，一手扒拉了一捆堆积在窗外，将火把丢上去，腾出手来捡拾更多的木柴。天干物燥，火很快烧起来了。此时门开了，一个灰白布衣的丫头跑出来，一边拉扯中年汉子一边大叫:“你干什麽，少夫人还活着呢！”

    汉子早就不高兴，随手一挥丫头就跌倒在地。汉子拉长着脸喊道:“你懂什麽，我这是帮少夫人一把，送少夫人乾乾净净过去。北人已经进城了，不知何时就会找到这里来，与其让少夫人被北人凌辱而死，还不如这样走的乾净！”想来这话有强词夺理之嫌，补充道:“是大爷这麽吩咐的，我不过听命行事！”

    眼看火要烧着窗棂了，丫头急了，不顾自己会被烧伤，捡了根粗