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    祝缨道：“行，多备几份。郑、王、冷等处都准备上，路通了，当然要上表，我派晴天再领一队商人走这条新路进京，探一探路。把这些礼物顺路捎上京。”

    “好，我这就去准备。”花姐说要去准备，人却不动窝，坐着直直地看向祝缨。

    祝缨往後一仰，倚着椅背看着她：“怎麽了？”

    花姐眉头微皱，轻声道：“刚才……我都听到了，他们……”

    “没事儿，”祝缨说，“这才到哪儿？朝上闹出来的那些个，哪件不比这个凶狠？”

    “那些都是外人的事儿，朝廷也未见得变好，这是咱们自己的事儿，变坏了是要……塌天的！”花姐把最後三个字咬得很轻、很坚定。

    祝缨坐直了，对花姐道：“我有数，这不正在办麽？”

    花姐道：“她们都不是糊涂孩子，只怕利字当头啊。我不说朝廷，你在那里经历过什麽，我也不懂，可是只看朱家村，当年……我惊心了。”

    “莫慌。饭是要一口一口吃的，咱们要是惊了，还指望谁来安神？都说利令智昏。知道为利筹谋，就不是糊涂，反倒是太醒。脑子还在，情况就不算糟糕。放宽心。”

    花姐看祝缨还是微笑，把所有的话又都咽了回去，她突然意识到祝缨所面对、承受的一直都比她要多得多。她既已提了，祝缨听到了，就不好在这个节骨眼儿上