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    祝缨道：“意思我都懂，你们瞧，他们都带着兵来的，我要是怯了，以後咱们就没法儿在这儿立足了。这里头只要有一个坏人，咱们的日子就不好过，我这也是开荒呢。”

    张仙姑什麽话都被堵在了喉咙里，好像有人拿一块大冰块塞进了她的肚子里，又沉又冷。自打见到别业，她就有了一种“可以放心了”的感觉，今天却被告知还是不安全。

    祝大喃喃地道：“怎麽还得拚命啊？”

    祝缨笑笑：“怎麽是拚命呢？比以前已经好了很多了。我们这一趟出去足有百多号人，不怕的。不说了，我得走了，今天下午先探探路，晚上还回来吃饭。明天再走远一点。”

    老两口担心地留了下来，祝大早忘了要“出城打猎”这样的新潮事了。两人都记起了在朱家村时的日子，朱家村里不是没有好人，但是他们家自己不行、又是外人，就受气。

    二人忧愁地看着祝缨往外走。

    ……——

    出了书房，再过一道门就到了前面议事厅。

    路上，胡师姐道：“大人，老封翁也是担心您，要不……”

    祝缨摇了摇头：“我是必得亲自去的。”

    她已将石头城这里交给项乐梳理，命项乐从石头城里挑出二十个男子。这些人之前是散居山中的，也有一些山中生活的经验。祝缨的计划里，除了建城、招人、开荒、集市交易之外，尚有一条必须抓紧执行