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    一群人在门口寒暄，叫“义父”的，说“可算等到大人了”的，夹杂着四种语言——苏鸣鸾还抽空用官话问了章别驾好，又说感谢他照顾自己哥哥，大哥回去说了，说您人很好。

    章别驾心道：我也没怎麽管他。

    苏喆、郎睿等人被从後衙带出，林风、金羽等人从番学里随後赶到，叫爹的喊娘的，一个捉一个，对着上下打量。苏喆比一比自己的身高：“阿妈！我快长得跟你一样高了。”

    苏鸣鸾看女儿踮脚尖就差跳起来的样子，撇撇嘴：“你还是再长长吧！”

    她们起了头，一夥人又在庭中看孩子长个儿了没有。

    章别驾抱着手要往一边让，祝缨扯着他的袖子不让他走：“你躲什麽呀？”

    章别驾摇了摇头，笑道：“你与他们说话，我只管看一看就好。”

    祝缨道：“你是别驾。”

    章别驾笑笑，耳语道：“羁縻麽，马笼头也有紧的也有松的，您是高手，控得住，我差着些，别叫马跑了就是功劳。我连话都听不懂的。”

    “那就学，他们也学官话的。”

    “饶了我吧。”

    章别驾情知身为梧州别驾，也需要学一点山里的语言。祝缨也问过他要不要学，番学里有对照的音标教材。章别驾得知光眼前就有三种语言，他问知此情也是“眼前一黑”。

    祝缨道：“不开始，就永