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缨要先进宫去面圣，王叔亮、陈枚在外面陪着番使等候。

    仪式也准备好了，皇帝一扫之前的焦虑，整张脸上都写着高兴。温言对祝缨道：“卿不辞辛苦，是国之乾城。”

    祝缨道：“幸不辱命。”又说昆达赤派了使者来议和。

    皇帝板着脸道：“他还有脸要议和？”

    祝缨道：“陛下只当是为了边境百姓安居乐业。”

    皇帝才勉强同意召番使来见一面，陈萌看着自己的儿子与王叔亮陪同番使进殿，翘了翘唇角。近来他的日子有些焦灼，郑熹丁忧，政事堂的事儿更多了。如今祝缨回来了，他看到了希望！

    番使之前来过，礼仪周到，皇帝的不悦减轻了一些。故作严厉地又质问番使昆达赤为何兴兵，番使也还是拿被胁迫那一套来说话。双方都知道这说法有水份，却又都默契地演了一出戏。

    真正要争论的内容，还得接下来具体的谈判里去吵。

    番使献上昆达赤的礼物，比往年朝贡还要厚些，除了一些特产，又有几十匹良驹。

    皇帝於是命鸿胪寺管待番使，又下令设宴为祝缨等人洗尘。

    …………

    祝缨从宫中回府，天已经黑了，倏地，鼻尖一凉——下雪了。

    一行人回到家中，赵苏、苏喆等人都在，陈枚、吴沛等回自己家去了，祝府现有的就是自己人。留守的仆人接了她回来