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    衙役们忙碌了起来。

    他们从一辆车上往下卸东西，苏鸣鸾对这些还算熟悉，刀兄看其中的东西有的认识、有的不认识。只见他们从车上先是拿下几卷麻绳，理直了，下桩，在平地上围出一片场地来。

    将地上的石子之类拣出，从车上取下了几条大的毡毯，铺出了几个席位。一套大屏风被从车上慢慢地抬了下来。一扇一扇的，看起来有点重。搬下来之後摆到主坐後面再组装成出来。这是竹子制的框架，中间是几幅画。刀兄辨认了一下，好像都是画的山下大城里的热闹场景。他虽然与山下抱有戒心，山下好享用的东西他也是见过的，一如阿苏家女眷们的首饰盒里总有一些山下流行的精致首饰一样。

    接着，桌子被取了出来，山下人爱用的倚靠的木头架子也摆到了桌子後面。

    祝缨招呼二人：“来都来了，坐下来聊会儿天吧。你们两个也没多少见面的时候吧？”

    刀兄与苏鸣鸾对望一眼，也各自带人在祝缨的左右手下方的客席上坐下。衙役们又开始摆茶，还拿出点心、水果之类。二人都无心食用，他们各有各的打算。

    刀兄心道：这个知府比先前那些官儿都好。看他对这娘们儿，也不像很偏袒，这便好。

    他与身後的使了个眼色，身後人回马上取了几个水囊来。刀兄道：“我们利基人从不白吃白用别人的，你要喝得