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人走得比较快，下山之後祝缨几人就勒住马，随从中一个中年男子与一个年轻姑娘鞭马上前，道：“姥，这里我们来过，走这边。他们有寨子的。”

    西卡、吉玛都有商人到吉远府经商，也有商人到别业贸易，但祝缨都没有雇他们做向导，而是用了府中常与过往商人打交道的一对叔侄。他们曾出过远门，也会吉玛话与西卡话，还算合适。

    在他们的带领下，祝缨等人当天晚外住进了一个寨子里——这一片平原自然是有人居住的。不但有人住，还有有耕种。祝缨等人沿途见到了稻田，发现这里已经有了简单的灌溉用的沟渠，稻子长却不太如山外，连祝县这样的山间田地也不太如。

    祝缨不由心痛：白瞎了这麽好的地！

    寨子里的人听说来了外地的商人，也都围过来看。祝缨也还拿着之前在西卡家的说辞：“我阿爸前年死了，我才当家，要养家的，就出来看看买卖能做不，带了一点货试试，也探一探路。”

    说着，就展示了一点样品，引来人围观。

    她的吉玛话略带一点口音，与“才当家头回过来探路”的情况相符，倒没有引起多少人的怀疑。只是小孩子们看着她们的佩刀有点移不开眼睛，也有人嘀咕，说她们的兵器比自家的要好。云云。

    她们找了一处离外围的大房子，祝缨拿盐当报酬付的房费。房主一家七、八口人，衣着还算得体，却又不太光鲜。男主人不要盐