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两人都答应了。

    他们在老马的茶铺里坐着，老穆身上的戾气隐得几乎不见了，老马也像是个平常人。祝缨喜欢这样的时光，也喜欢听些街上的杂谈。老马说：“您家小娘子真是个好人哩！穷人也肯治。”祝缨道：“慈惠庵都这样。”

    老穆道：“她们是积功德，算着呢，跟存钱似的。您家大姐不图这个，就是帮人。不过呀，她还是不要往花街上走的好。挺标致一个小娘子，年纪虽然不算很小，看着跟那些个娘们儿不大一样，有好这一口的。”

    祝缨挑眉，花姐可没跟她说这个呀！她说：“多谢你照看，我回去同她讲，叫她小心些，出门叫人陪着些。”

    老穆道：“说您心狠，是真狠。说您心软，又是真软。也不知道您是什麽样的人。”

    祝缨道：“人不就在你跟前麽？”

    二人闲说一阵儿，祝缨跟老穆一同离开。老穆道：“不回家麽？”

    祝缨道：“大姐治的什麽人？我去看看。”

    老穆道：“真cao心呐。”

    祝缨道：“不然也是闲得慌。”

    老穆的住处离花街的後街不远，河上一座桥，桥这边就是花街，桥那边则是热闹的龙蛇混杂。老穆就住在桥那边，他给祝缨带过了桥，指着一处小院说：“就这里了，几个私娼，前儿有叫打了的，吴记那里她们又看不起病，就去慈惠庵求药了。”

    祝缨问道：“既然是求药，大姐怎麽