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两人动手把碗筷放回食盒，坐在铺上接着聊天。

    花姐吃得饱了，身上暖洋洋的，心情也缓了不少，对祝缨道：“事情未必有那麽的糟糕，山里人淳朴，就看谁能乾。就是山外，他们不也送了几个小孩儿过来麽？我看他们是还吃不准你能不能成事，可是能放闺女出来，可见他们也没那麽不堪。”

    祝缨又点了点头。

    花姐见她话少，恐她因丧父而沮丧，引逗着她说话：“那咱们，接下来要做什麽呢？”

    祝缨道：“先稳住吧。不招惹朝廷了，连西边儿的那几家，只要他们不来犯，咱们也别管。先把甘县的地种好、人管好。无论要做什麽，打铁都要自身硬，手上都得有硬货。

    就从手上的这点儿地方立规矩，试一试。我也吃不准，什麽样的规矩能行得通。你说除了欺负人和被人欺负，应该也有别的活法。这话不错，可是，不是所有人都这麽想的。如果是这样，那艺甘洞主就该听我的，把奴隶放了。可即使在我做丞相的时候，也有一堆人跟我唱反调。”

    花姐道：“咱们不急。山下送上来的那几个孩子，看着都是新手，我先带着？总归，咱们有更多的女学生了！”同类多些，总是好的。

    祝缨笑道：“好。你知道的，我不会教学生，只会吃现成的支使人。”

    花姐道：“你才不是。猫抓老鼠、狗看门，各有各