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自己能够立起来！”她认真地对苏鸣鸾说，“我在这里不知几年要回，你遇到的下一任县令不知道是什麽样的人。南府如今无知府，也不知下任知府是何方神圣。”

    苏鸣鸾认真地将她的话都记了下来，问道：“如果义父离开了，朝廷新派来的人无礼，我可以不理会他们吗？”

    祝缨道：“你还可以上表告状，也可以打他一顿，还可以不再理会朝廷。”

    苏鸣鸾的眼睛瞪大了一点：“不理会朝廷？”

    “难道要我教你，朝廷派了恶人来欺负你了，你也得挨着？因为那是‘朝廷派来的’？”祝缨笑了，“怎麽可能嘛。朝廷有本事，你自然会服，朝廷没本事，百姓揭竿而起的事过一阵儿就会来一遍呢。书都怎麽读的？”

    苏鸣鸾笑了起来：“义父还是那个义父，一点也没变。”

    “变什麽变？不过我呢还是想你不要远离朝廷，我希望你能走出去，看远一点。你既归顺了朝廷，就该有心参与这天下！小妹，你知道天下有多麽大吗？”

    苏鸣鸾不再矜持，她一如还在山下向祝缨请教时那样，不自觉地往祝缨身边凑，问道：“天下？”

    祝缨道：“是啊，天下很大！我从京城到这里两千七百里。从寨子到县城，要走两天，从县城到京城，要走两个月，三十倍！”

    苏鸣鸾一时无法想象这是一种怎样的广