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    祝缨道：“不止，我要会铸钱的。”

    赵苏猛然记了起来，道：“不错！是该如此。只是这样的匠人也少，更难寻。”

    “不急，留意就是。”

    “是。”

    “我走之後，内紧外松。”

    “是。”

    最後，祝缨又到了侯五的住处。侯五近来话愈发地少了，以往与祝大是个酒友，喝完了酒吹个牛也很有滋味。祝大已死，祝缨竟是个女人，侯五也不知道要怎麽应付这个荒谬的世界，既不知道，也就随波逐流了，连背後说人坏话的毛病都消失了。

    看到祝缨，侯五扶着拐杖站了起来：“大人！”

    祝缨抢上一步，请他坐下：“跟我还客气什麽呢？我要出去转转，家里您多照看着。丹青我带走，其他几个留家里接着练兵。您给掌掌眼。”

    侯五沉默了一下，以老人特有的缓慢的语速说：“大人，要打仗了吧？”他是个多年混迹行伍的人，多少有些经验。这样轮训、练兵，是要花钱的，要说祝缨没点别计划，他是不信的。

    祝缨看了他一眼：“防备警戒而已。以前有朝廷作为威慑，咱们这些邻居还老实些。如今可就得靠自己啦，艺甘的余众、西卡、吉玛，哪个都不是省油的灯。”

    侯五道：“您说是就是吧，规矩我懂，上头定的事儿，我们下面的人不乱问。”

    祝缨道：“