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北，连不到一起。此时也没什麽好挑剔的了，他们一面安排着祭祖上香，一面继续打点礼物，想赶在赴前往西州一趟。

    几人凑成一路，先见赵苏，得到赵苏签发的公文之後，才一路倒换文书直到幕府。今年比去年又有所不同，驿路更平整了，路上的行人、商贾马队也更密了许多。顾同留意问了一下，得知西州城内也有大集市，安南两个大集市，东边是梧州，西边就是西州，西州城里面也有些西番商人来贸易等等。

    到得西州城，不出意外的，这里也变了样子，工地已经不多了，规划也能看得出来了。顾同在京城呆过，发现西州城的规划俨然就是一个很标准的城池模样，有坊市、官署、游乐之地等等。路边也栽了柳树，看起来是新栽，但长得还不错。

    幕府里也不再光秃秃的了，花树之类也栽种上了，正当秋季，菊花开得正好。可惜祝缨现在不在府里，祝青叶给他们先安排到了城中馆驿歇息——驿站客馆，也修好了。

    次日一早，他们又往幕府去打听，这一次祝缨在府里。

    祝缨正在与荆纲一起吃早饭，荆纲是丁忧回来的。他爹绝对算得上是高寿了，喜丧。荆纲回家把寄放在寺庙的灵柩出了殡埋了，便准备了拜帖，往相西州拜见祝缨。因戴孝，他本是打算住客馆，祝缨就让他住在府里了：“我这儿没什麽好忌讳的。”

    荆纲的样子看起