第陆陆章 扬州城瘦马风流

    有诗曰:

    萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易得愁。

    天下三分明月夜，二分无赖是扬州。

    又有诗曰:

    娉娉嫋嫋十三余，豆蔻梢头二月初。

    春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。

    皆赞的是这天下最繁华之处扬州。其人烟阜盛，舟车密簇，万货聚集，乃南行北运江淮的要塞。

    萧鸢等几乘马车进城门时天已全黑，但见桥门洞口、幽坊小巷热闹非凡，茶坊酒肆、青楼翠馆灯火通明，影影憧憧尽显繁喧浩瀚。二十四桥明月雪亮，照得丛丛芍药红绽，瘦西湖上，雕梁彩栋的画船来来往往，内里或盐商富贾呼朋引伴，或诗人才子尽享风流，傍着名倡优伎，笙歌不绝。

    下桥便见一处客栈，挂匾书“同福”二字，显有空房，她们便下车住宿，一切安顿妥当，萧滽自没了身影，萧鸢问店夥计要了热水，和蓉姐儿洗漱乾净祛除汗气。再用残水把脏衣裳抹皂胰搓了晾在窗扇间，才见蓉姐儿乖乖坐在凳子上咂吧手指，晓得她是很饿了。

    客栈一层卖各种rou菜饭面，三三两两坐了大半桌，萧鸢看着柜台前各种写有菜名的木牌儿，要了一碗虾籽馄饨、一笼三丁包子。

    再寻靠窗的位坐了，夥计送来一壶绿杨春及盏碗筷杓，又拿来一碟酱菜，有乳瓜、嫩姜、芥头，切得细细条条，挟筷尝了尝，又甜又咸。

    窗外门前有娼妇站关，不允进来，就在那篷篷篷敲窗棂和门板儿:“老爷公子呀，枕边恩爱风中露，梦里鸳鸯水上萍，