第6章 蒲团下跪(2)

    ??第6章 蒲团下跪(2)

    ??接着，道姑又将一捆火纸抱到从万寿寺借来的大香炉前，老夫人这才和宁氏一道，进去在娘娘面前的蒲团上跪下，接着拜了三拜，就匍匐在地，在心中默念自己所求。原来这七夕牛郎织女相会之夜，人间凡夫俗女或乞富、或乞寿、或乞子，三者只能乞一，不能兼求，并且只能在心中默求，不能念出了声。据说只要念出了声，泄露机密，便不灵验了。老夫人和宁氏在屋里默乞之时，庙门外僧人、道姑早已又各施法术，锺、磐、鼓、锣一齐敲响，一片梵音悠扬有致。老夫人和宁氏匍匐一阵，在心中默念完自己的乞盼之後，才站起来将一捆火纸一张张撕开，在香炉里化了，宁氏才走到娘娘身边，将拴在娘娘大腿上的一个泥娃娃解了——这泥娃娃是曹六指为宁氏特地捏的，其它没有二致，只是娃娃双腿间那很小鸡鸡捏得特大，与其它部位不成比例。宁氏掏出一块红绸，小心地将大鸡鸡泥娃娃包好，揣在怀里。然後和老夫人一起，过来坐在大殿旁边两把椅子上，饶有兴趣地观看起陆续鱼贯而入的别的乞子女人来。

    ??鱼贯而入的女人，也像老夫人和宁氏一样，跪拜、叩头、默乞、化纸，最後起来去娘娘身上，解开一个泥娃娃，如获珍宝地揣在怀中。蜡烛强烈的光焰沐浴在她们一张张富泰的、贫穷的；美丽的、丑陋的；苍老的、年轻的脸上，老夫人和宁氏默默地打量这些不同类型却同样虔诚的面孔，脸上挂着慈善的笑容，仿佛这时她们才是大慈大悲的菩萨。看到高兴处，老夫人和宁氏还会喊过已经抱了娃娃的女人，过来唠叨一阵。这样过了大约两个多时辰，五百个泥娃娃已经被抱得一个不剩，而大香烛还只燃