（1）退亲

    浓秋午後，天清日晴。

    北镇抚使李鹤鸣领着一队锦衣卫骑马自东大街鼓楼前过时，恰看见林家二小姐林钰从留芳书坊里款步而出。

    为敛财聚气，书坊门口的木地柎修得高，气运也聚得差不离，门里门外的人比旁边的店多了一倍。

    上书坊的姑娘少，对於林家二小姐这病秧子而言这地柎高得有点过头了，她微垂着脑袋，提着青裙裾小心跨出门，裙摆擦过被来往不只多少书客的衣鞋蹭得油亮的地柎，出来後，又伸手顺了顺腰上挂着的环佩，才继续迈步往前走。

    她身後左右各跟着名小厮和侍女，小厮怀里满当当抱着摞半臂高的书，侍女一只手拎着用油纸布包着的脂粉口脂等姑娘家的玩意儿，看来已是在街上逛了好一会儿。

    那侍女本想伸手扶她一把，她抬手轻轻推开，摇头示意不必。世家养出的尊贵女儿，倒少有她这般性情作风的。

    还没入冬，林钰已披上了薄氅，氅上绣着一簇绿竹。她肤白发浓，仪容端庄，云鬟雾鬓间，簪着只精致的碧玉簪。螓首蛾眉，娉娉嫋嫋，在这都城里，生得是一等一的好样貌。

    李鹤鸣看了林钰一眼就瞥了过头，但这一眼却把她从头到脚看了个透。

    李鹤鸣生了一双探不见底的黑眸，阴冷无情，犹如鹰目。听说诏狱里审讯罪臣时，这双眼能一眼从罪臣的血衣烂rou里看出其还能受得住几分刑，流得了多少血。

    这流言自然不可能是在夸他。

    自李鹤鸣升任北镇抚使以来，大大小小死在他手里的官吏不知几何，少有人能从他手里活着出来。即便活了下来，诏狱里走过一遭，那落在身上的伤也要烙下数道跟着入棺的疤。平民百姓，高官权贵，少有不避着他的。

    是以他此时自这街上一过，十数双铁蹄