第96章 黄金

随着热情的村民进入平治堡。

    ??这座堡寨於十五年前建立，人口一百五十余，主要是以放牧牛羊和种植小麦、高粱为生。农闲时，男人们也会挎着刀剑、端着火枪出外狩猎，鸵鸟、羚羊、水牛都是他们眼中极具价值意义的目标，运气好的话，还能猎到珍贵的犀牛，它们的毛羽和皮革，还有犀牛角，卖给那些前来收购的商人，可以换取大量的银钱，它们身上的rou，则是人们丰富的口粮。

    ??“寨子里的人好像不多呀！”

    ??堡寨里只有寥寥几座砖石房屋，大部分都是夯土所建的土屋，一些妇人和孩子站在屋檐下，好奇地打量着一行官兵，虽然他们穿着的衣物瞧着有些灰扑扑的，但一个个脸色红润，气血饱满，想来是不虞温饱。但整个堡寨里，入目所及，看到的壮年男子却没有几个，大部分都是妇女和孩童。

    ??“不瞒长官，寨子里大部分的男人都去杏山淘金了。”平治堡指挥使牛义甫说道：“早在去年的时候，寨子里的人便听说杏山发现金矿，然後便有五六个村民相携而去。待几个月後，那些村民竟然真的带回许多金块。受此诱惑，寨子里的男人几乎一股脑地都跑去了杏山。”

    ??“那田地里的庄稼和放牧的牲口就都丢下不管了？”

    ??“地里的庄稼倒也没全都丢掉，寨子里的妇人们也能种一点，但播种面积和秋後产量肯定是远不及从前了。瞧这般情势，这粮食呀，多半不够吃，怕是要从南川（今南非彼得马里茨堡）或者昌宁购买了。至於那些放养的牲口，半大的孩子就能替代，不至於荒废了。”

    ??“这万一来了土着生藩，你们怎生应对？”耿