116.第116章 应对

重。

    ??“罕布什尔’号损失前桅、斜扛帆和所有的帆缆索具。

    ??“纽卡斯尔’号漏水，需要不断抽水。

    ??“……”

    ??“绝大多数舰只，从出航起就一直抱怨他们的船桅，此种抱怨与日俱增。”

    ??“皇家海军固然会出现诸多麻烦，那麽，远道而来的齐国远征舰队又是如何克服这些问题的呢？”沃波尔将哈道克上将的信件放在桌案上，几个手指轻轻地敲打着。

    ??“我们海军委员会经过探讨，认为齐国远征舰队必然在大西洋某处岛屿或者某座沿岸港口获得了一个短暂休整和补给的地方。”海军委员会专员爱德华·巴洛伯爵说道：“否则，他们无法继续游曳在北大西洋和北海地区，频繁拦截和袭击我们的商船。截止到9月10日，至少有八艘商船出现失期，未能按照约定，抵达伦敦。而英格兰本土其他港口想必也有不少失期船只的报告，在排除海难的情况外，它们应该是都遭到了齐国战舰的袭击。”

    ??“是呀，在这种情势下，许多议员力主建议皇家海军为商船队提供护航服务，以免遭到齐国战舰的袭击。”沃波尔手抚额头，脸上呈现出难言的一丝疲态。

    ??“沃波尔勳爵，我们不能将舰队拆开。”爱德华·巴洛闻言，立时有些急了，“若是将舰队分拆，为商船队实行护航的话，很有可能遭到齐国舰队的袭击。阿尔赫西拉斯海战和佛得角海战已经充分证明，装备了蒸汽机的齐国战舰在速度上和机动性上远远超过皇家海军所属战舰，若是没有绝对的数量优势，根本难以战胜他们。”

    ??“就是因为齐国部分战舰装备了蒸汽机，在速度和