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说明情况，进殿时刘関座下滴漏显示将近亥时三刻。等他说明完情况，带着大队人马赶到现场，并没有看见先遣军的影子。後来场面太混乱，他一心带乔竺离开，没有查看过那些地上的屍体有没有先遣军。回宫的路上他又留心了一下宫门口的滴漏，是子时。

    整整一个时辰！

    心中的猜想令他万分煎熬。

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    城内驿站傍晚迎来两拨客人，一对年轻夫妻和主仆四人。

    年轻夫妻裹着披风，进屋後也不解开，宽大的帽兜遮住脸看不清长相，要了一间客房後直接上了楼。

    主仆四人俱是女子，雪裘华美，尤其是为首的主人珠光宝气，富丽端庄。她们大大方方脱下雪裘，长相温婉不似本地人，口音偏江南。同样是要了一间客房，额外加一张床铺。

    掌柜的休息前照例检查客栈烛火，经过年轻夫妻房间时发现里面的灯还亮着，在门外提醒他们熄灭火烛也没人应答，手刚碰到门门就开了，里面空无一人。

    经过主仆四人的房间时，掌柜的担心四个人睡两张床太挤，想问她们要不要再添一张，结果就看到门上投着两个人影，像是守在窗边观望，完全没有睡觉的意思。他猜想这四个人要轮流守夜，就没多事。

    第二天早上客栈刚开门，就听说不远处的一条巷子惨遭屠戮，所有居民都被杀了，直到天亮还能看到官府的人从里面运出屍体。

    掌柜的正和邻居唏嘘，突然被人撞了一下