致命的梦魇

，谁也不肯吃亏。

    “我估计，他今天下午就会露面。”我说，“十点锺船上要演练如何使用救生艇，以及发生火灾时如何逃生，到时，他应该会出现。”然而，下午演练时，鲍比仍没有出现，珍妮都要歇斯底里了。

    “他一定是失足掉到海里了。”珍妮哭着说。

    “不会的，天气状况这麽好，他不会失足掉到海里的。”我对她说，“他一定是躲起来了。你在这儿等着，我去找找，马上就回来。”

    我让珍妮留在报务室，自己来到船长的办公室。我跟船长说了鲍比的情况。船长认为，如果鲍比是开玩笑的话，他可能还会继续闹下去，不会出来。所以船长通过喇叭呼唤鲍比，但船上什麽反应也没有。船长命令大副搜索全船，同时把一位石油工人叫进办公室。那位工人告诉我们，他们玩扑克玩到凌晨四点，但是鲍比三点半就回去了。

    “他没有回房休息，”船长说，“他失踪了。”

    那位石油工人很瘦削，皮肤比较黑，他仔细想了一会儿说：“昨晚他太太是不是把他锁在门外了？”我说：“是的，不过她那是开玩笑。”

    “那麽，事情可能是这样的。他告诉我们，他太太曾威胁说，如果他再那麽晚回去的话，就把他锁在门外。但是，他说他知道一个对付她的办法。他打算从船栏杆翻下去，一脚先滑进浴室的窗孔，他说自己曾经这样试过，发现那样做很容易。他是想从浴室走进去，让她大吃一惊。我们认为那太危险了，但他不听，我想他一定是没站稳，掉到海里去了。”

    如果石油工人说的是真的，鲍比失足落水已经是八小时之前的事了。不过，他是个游泳高手，如果他能保存体力的话，在海上能漂浮几个小时。就怕他滑落时撞到船身，或被搅到推进器