玛尔库斯库尔梯乌斯以身献祭

    ??罗马人对神的笃信超过了其他任何民族的人，罗马人相信，众神时刻在护佑着罗马。而罗马人揣度神意则是方方面面的，每一件稍微有些离奇的事都会成为罗马人思考的对象。一天，罗马广场突然动荡起来，一半的土地陷落到地底下去了，出现了一个可怕的裂口，正在游玩的人们和集会的国家官员顿时喧哗成一片，纷纷猜想着这一征兆带来的预示。难道这是罗马城陷落的前奏吗？或是火神伏尔甘在地下新建了一座工场吗？塌陷的裂口还能合拢起来吗？该不会从地下冒出火焰来毁灭一切生灵吧？罗马人想出了各种可能出现的问题和可能出现的答案。

    “众神啊，难道你要抛弃你的宠儿了吗？难道你忘了这个你曾经护佑过的城市了吗？”罗马的男男女女都在心里祈祷着，并且以极大的热情填塞着这个深不见底的大洞。他们从城外运来一堆堆的沙土、石子，以至於城外的几座大山被夷为平地，但是黑洞洞的大口依然贪婪地张裂着。

    元老和祭司们开始绝望了，他们想不出任何解救罗马的方法，自责折磨着他们的内心，罗马真的气数已尽，要毁灭在这一代人的手里吗？

    “何不派人去德尔斐神庙向福波斯求得神谕呢？”一个年老的居民的话使慌作一团的罗马人从噩梦中惊醒。

    “对呀，去德尔斐神庙求神谕。”人们响应着。於是，元老会派了两名祭司去德尔斐神庙。祭司们带回的神谕让罗马人百思不得其解：“罗马要避免这次毁灭，只能使用最宝贵的物品祭祀裂口。”

    罗马人并不是舍不得最宝贵的东西，但什麽是最宝贵的东西呢？他