端倪

    如今入了冬月，天愈发冷起来，陆希娘初一去秦氏院内请安，回来时便见外头下起雪。屋子火盆中烧着的银骨炭不知何时已熄灭，陆希娘衣裳单薄站在窗棂边望着外头，雪花飘进屋内她也没察觉。

    丫鬟春杏在外头轻唤了声，听到吩咐才掀帘抱着翠绿竹枝进来。春杏刚进屋不由得打了个冷颤，这里屋比外间还要冷些。她给陆希娘行礼後将竹枝摆在瓷瓶中，正要退出去，又道：“夫人，外头雪下得大，要不要奴婢关了窗？再添些炭火？”

    陆希娘摇头：“中午让厨下做些粥罢，没甚胃口。”

    春杏忙走近回话，见陆希娘面容憔悴，倒像是染上病色，一时自己也做不了主。从屋里出来後告诉厨下，又跟石嬷嬷那儿说了声。

    石嬷嬷知道这丫鬟素来有分寸，不会胡乱开口，便教人把韩大夫请到临晖院，在前头寻了间屋子让他先待着，只等主子传话。

    中午陆希娘用得少，吃了小半碗粥便搁下箸，也不让丫鬟们送茶，漱过口就道自己要去床上歇息。春杏、春兰两丫头守在门外寸步不敢离开，只里头主子不发话，两人也没有办法。

    好容易等到王崇回院中，石嬷嬷忙将陆希娘的事说了，王崇连话都等不及听完，匆匆往後院走：“去将韩大夫请来。”

    他走得急，倒让石嬷嬷好生感慨，幸而她为人谨慎不敢托大。单看国公爷这心焦的模样，只怕要不了几天私库钥匙便要交给夫人。且看先前国公爷下值，何时这样，跟点卯似的不在前院呆着。

    那边王崇进了屋绕至屏