第4章

    听着柳叶儿沉沉睡去，刘妈帮她放下帐子，将灯端到炕桌上，铺开自己的被褥，从炕柜里取出她的针线笸箩，就着灯开始纳鞋底子。鞋底子长长的，刘妈虽说是大脚，也绝没有这麽大。黄昏昏的灯光，遮去了刘妈脸上粗砺的岁月痕迹，白发也隐入了乌发中。

    十年前，老河沿决堤，刘妈抱着一个吃奶的女儿逃出命来，後来又找着了一个没成年的小叔子，丈夫儿子公婆杳无音信生死不知，她只好带着两个孩子开始逃难，一路上衣不蔽体食不果腹，瘟疫横行，颠沛流离中先是女儿不行了，大人都没东西吃哪有奶喂她，刘妈在女儿小小的坟头前哭得晕死过去，後来逃到石桥镇，小叔子也病得不省人事。埋了小叔子後，刘妈痴痴地站在河堤上，一直没往下跳。後来有好心人把她劝下来，恰好镇子上霍家医馆要找一个粗使婆子，就把她带过去试试，就这样刘妈便留了下来。刘妈并不是个优秀的女佣，乡下人粗手大脚地乾不了描龙绣凤端茶递水的细致活，又不会小意儿殷勤讨好儿，主意又大，相比之前的老妈子实在有点儿拿不出手，好在人忠厚，手脚勤快，霍家便马马虎虎将她留下了，这一留十年便过去了。

    十年里，不止一次有媒人来探她的口风，刘妈只是忠厚并不傻，明白做继室填房的难处，况且心里还指望男人万一能逃出命来，便咬定牙不肯往前迈这一步。

    十年里，刘妈帮太太cao持着嫁了五个女儿，迎来送