7 麦考夫最後的踪迹

裹。他刚打开，便发生了某件事。玻璃瓶被撞翻，接着是椅子，顺序也可能反过来。

    ??福尔摩斯拿起那张纸。

    ??“福尔摩斯，”我说，“难道你不该小心一点儿吗？刚才昂桑克提到了毒药，你当时没有表示异议。如果纸上浸透了某种物质，能让触摸到它的人发疯——疯到足以自杀——那该怎麽办？”

    ??“那派送这七个包裹的邮递员，以及在邮局触摸过它们的所有人，还有负责分类拣选的工作人员，都会自杀，”福尔摩斯回答道，“如果在这同一个职业里出现了大规模死亡事件，那现在应该已经尽人皆知了。我们在维多利亚火车站的报摊上，就会看到它醒目地出现在晨报的头版头条。但既然目前为止还没有出现这样的报道，我觉得自己碰这张纸也没什麽关系。”

    ??他抚平牛皮纸的折痕，研究上面手写的字迹。

    ??“收件人明显是麦考夫，”他说，“同样明显的是，他不是寄件人，这一点与其他六人不同。”

    ??“那麽是谁寄的？”

    ??“伊卡博德·坎特勒梅勳爵。看到了吗？这里写了寄件人的地址：伦敦西南肯辛顿宫花园大街17号。我相信，这就是勳爵阁下在城里的住址。”

    ??“但坎特勒梅没有送出这个包裹，就像你的兄长没有寄出其余那几个，”我说，“至少你肯定是这麽想的。”

    ??“我需要检查其他包裹来确定这一点，不过，你说得没错，我就是这麽想的。六个包裹的寄件人是麦考夫，而第七个——也就是这一个——寄自坎特勒梅，这里面肯定暗示着什麽。”

    ??“怎麽说？”