28 暮光之境

法解释我在一瞥之间看见那生物背上长着竖起的鬃毛，它让我想到了豪猪的刚毛。

    ??我们每经过一英里，米斯卡托尼克河都更窄更浅，我们也早已过了像“美人号”这样的明轮船本来能够行进的地点。她的吃水量相对较少，不过三英尺，即使如此，她的龙骨也常常会擦到河床，布伦尼曼船长则开始咕咕哝哝地抱怨说她有可能会搁浅。纳特表示，可以将大部分动物的笼子从船舱中搬出来，遗弃在岸上，以减轻她的重量。到此时我已用完了我们的所有实验材料储备，因此它们也就用不上了。船长表示这确实有点帮助，因此纳特、查理和我便将所有笼子都卸下船去，只留下了最大的三只。在这趟劳作中，查理依旧落落寡欢，不愿说话，自贝茜死後他就一直如此。火花已从他的双眼中消失。他高大的身材曾经满溢活力，现在看起来对他而言却过大了，就像在一座房间很多的大厦中仅有一名住户一般。这实在叫人遗憾。

    ??“美人号”在水中略微浮起，带着噪杂的声响向前开去。虽然抛下笼子让我们能暂获缓刑，但船长又预见到了我们将在不久之後遇到的另一个问题，那就是假如河道继续变窄——没理由认为不会有这样的事——那到了某个时刻，这艘船将无法掉头。假设米斯卡托尼克河变窄的速度保持不变，那我们可能只能再往前航行两天，最多三天。纳特问上游是否有更宽阔些的地点，例如河流侵蚀更柔软的土壤从而形成的池塘甚至泻湖。船长则表示说虽然在他的地图上这条河的地形完全称不上精确，但至少从地图上看没有这种可能性。

    ??因此到了这会儿，我们便被施加了一个有期限的时间和一个我们被禁止前进的边界。我在纳特身上感受到了某种绝望。目前为止，我