24 弗雷德里克堡

成，他们分布在二十来个小木屋中。“美人号”上的船员已习惯了面对他们，船长以相对公平的价格为我们买到了新鲜的rou、面包和水，如果我们是完全陌生的人，在这儿是会被敲诈的。

    ??当我在这小小的镇子上溜达，我发现被禁锢在一艘船上好些天后，能这样自由地大步走动的感觉既怪异又让人兴奋，我观察到弗雷德里克堡的居民们迫切地需要增添新鲜血液。到处都可以看到遗传缺陷的迹象，一些比较轻微，例如招风耳或斗鸡眼，还有些是更严重的缺陷，诸如内外畸形足、驼背和不止一例的多指现象。没有人告诉他们近亲结合和遗传纯合的危害。我可以预见到他们的未来将只有越来越多的畸形和健康衰退，最终将不孕不育。

    ??我漫步经过时，一名老妇——年龄毫无疑问约有七十岁——伏击了我，用一只瘦得仿佛鸡爪似的手拉我的袖子，朝我扮了个鬼脸，这表情露出来的就只有她硕果仅存却摇摇欲坠的两颗牙。我以为她想要钱，就把手伸入袋子里想看看自己是不是有一两枚五分镍币零钱，我愿意付出任何代价来打发她。

    ??然而，这老太婆想要的不过是交谈，在她那口哨似的喘息声之间，她提供的是某种警告。我没法回忆起她用的确切词语，这主要是因为它完全是从她那憋着气的喉咙里挤出来的，前言不搭後语，但大概能明白意思。她听说我和我的同伴打算穿过这个湖，沿着这条河继续向前。如果我们坚持这麽做，她说，那我们得动作快点，一下子过去。因为这会儿正是一年中繁殖的季节，弗雷德里克堡的人在这段时间里总是不去打扰这座湖的。在交配的狂暴结束、湖面重又平静之前，没有人会在里