19 笼中之物

的身体器官散落在地，其中部分还完整，另有一些则不是。

    ??在它边上躺着的生物看上去像是死了，不过我很快就发现，事实上它只是睡着了。它卧在稻草上，伸展着身子，脑袋下枕着双臂。它的面部特征看上去像狗，双手像掌，双脚则是裂开的偶蹄。随着它在睡眠中的每一下呼吸，它的肋部便如同风箱一般地伸缩。

    ??深色污渍沾染了这生物的口鼻，还有它的双臂，一直延伸到肘部，这一切都说明它对那具屍体做出了可怖破坏。它痛快地享用了一番人类的血rou，而现在则睡在食物上，就像一头杀戮後的老虎。

    ??“食屍鬼。”我说，话音中同时带有嫌恶和痛恨。

    ??福尔摩斯和我曾两次遭遇过这种可憎的种族，它们因肮脏的习性和可鄙的偏好而恶名昭着。第一次遇见时早在1887年，一群食屍鬼把一匹价值非凡的赛马从达特姆尔的金斯皮兰的马厩劫走——而後又被部分吞食。另一次则是两年後，一个独自行动的食屍鬼对水利工程师维克托·哈瑟利造成了不严重却无法挽回的伤害。在这两起案子里，这些生物共同的威胁当然是它们的食rou偏好，它们喜爱生rou，尤其是从还活着的牺牲品上直接撕下来的生rou。至於这种rou的来源，它们倒是并不挑剔。如果它们觉得需要食用知觉生物来抚平饥饿感，就会这麽做。食屍鬼不会再想太多。

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