第81章 奢侈的消费

有朝一日可能适用。步骤二深空导航

    选择路线并不难，难在寻找参考位置和克服星际风险。目标恒星已经选定， 但浩瀚太空，我们怎样才能知道我们的飞船在什麽位置呢?为了确定星际飞船的位置，可以利用三角测量法来测定飞船与已知的几颗恒星之间的角度，或者定位多颗脉冲星。脉冲星是旋转的中子星，它们以短到几千分之一秒的时间间隔发出规则的强烈微波脉冲。星际飞船的速度可通过计量脉冲频率来确定。随着飞船移动，飞船速度将需要运用多普勒频移来进行调整。还有，星球之间的空间并不空旷，星际尘埃也是个大问题。虽然单粒尘埃的直径可能只有几百万分之一米，但一艘穿行距离为10光年的星际飞船的每平方毫米面积得忍受1000次撞击。在前往半人马座阿尔法星的旅途中，飞船将缓慢却又持续地遭遇星际尘埃的撞击(或称侵蚀)，船体将被撞破。避免这种侵蚀的一种途径，是在飞船前方几米处设置一面金属箔板。来袭的尘埃微粒穿越箔板，穿出时已经离子化(作为带电电子或离子)，然後击中一面静电屏蔽盾——某种“力场”，或许是一个充电网格。这面“盾牌”将保护它後面的所有飞船部件。只需几千伏特就能让电子转向，而要让离子转向则需要100万伏特。

    对真空的深空而言，产生这样一面静电屏蔽盾并不是问题。因此，剩下的风险就是较大的微粒。这样的微粒虽然很罕见，但我们不知道它们究竟有多罕见，是否会构成威胁。不过，来自飞船的离子化激光脉冲在雷达导向之下应该能阻止它们。深空旅行自己导航科学家最近宣布，到达生命尽头的恒星或许有助於飞船进行深空旅行时的导航。