第159章 吃亏还是捡漏

之职，专掌监牧养马24年之久。

    ??至唐高宗时代的664年左右，监牧马匹增至706000匹，创造了中国历史上中原王朝养马数量之最，甚至都超过了汉武帝时代的军马数量40万匹，这还不算军镇、驿站、闲厩的马匹。

    ??这些成果，充分保证了唐军骑兵的马匹供应。不仅如此，大量的马匹使得大量唐军步兵也能骑乘军马，提高了机动性，能与唐军骑兵一起组成远征军长途奔袭，使得唐帝国的“长臂”威力在多次对西域的征服中有所体现。

    ??在唐帝国，马的地位是空前的。值得注意的是，马的数量与质量几乎与唐帝国的兴衰同步。

    ??太宗至唐高宗统治中期，唐帝国的疆域在不断扩展。在630年李靖灭东突厥汗国之後，639年，侯君集征服了高昌国，645年，唐军又灭薛延陀，647年，攻破龟兹，657年，苏定方率大军灭亡曾经强盛一时的西突厥汗国。

    ??668年，名将李积与薛仁贵又灭亡了曾经给隋朝造成重大军事损失的高句丽。这个阶段除了在青海与吐蕃发生拉锯战外，唐帝国几乎战无不胜。

    ??但是就在唐高宗统治後期，即武氏逐步掌权的时期，公元664年，马匹专家张万岁被免职之後，唐帝国的马匹储备“潜耗太半，所存太寡”，武则天即位至唐玄宗开元初年，牧马仅存二十四万匹，可谓马政中衰。

    ??加之武则天女皇执政期间，国内因政争倾轧，军事力量在这个时代受到了削弱。

    ??契丹在北方反叛，而突厥人默啜通过打击契丹势力得以兴起。之後，默啜的後突厥势力逐步脱离唐帝