第二百九十八章 小的无能又心软，唯有铤而走险

女贼定是先扮作贩妇，诓得吾等没了戒心，午间便在吃食里下了药。

    ”那一老一少，并肩来到苏辙面前，男子作揖道:“苏公，小的乃北山那边，清江县下头的乡落耆长，叫杨及，此为小女杨红玉。盗盐之事，乃我父女二人主谋，与乡邻无关。”

    宋代的耆长，相当於唐时乡村的长官，负责本地行政事务。

    苏辙问道:“杨耆长既受州县信任、委以要职，因何贸然盗取官盐?”

    杨及平视着这位国朝前任相公，一丝无奈苦意於眼中闪过。

    “苏公，盗盐原由有二。其一，官盐已是天价，岭南的私盐贩子今岁被砍头数十人，私盐入赣少了许多，吾乡父老，断盐在即，小的春耕前已来州中求救，无人理睬小的。其二，今岁朝廷有令，命吾乡乡民租种抛荒官田，且不予减免两税。苏公，乡民许多是自耕户，已有腴田，实在无力耕种官田，更何况还要多交租赋。”

    杨及说到此处，叹气道:“四百斤官盐，小的筹划着，两百斤给乡民们分了，每户五斤。好歹，男丁们将盐续上，能得两把力气去耕田。另外两百斤，换二十贯钱，待到夏末秋初，若收成不好，州县又来催租，给那些实在交不出租子的老病农户们，救急，莫教他们，真的被逼死了。”

    杨及交待完自己的“犯罪意图”，毫无激动难抑的情状，仿佛他刚才所言，就像日升日落、潮涨潮退一样，无险无奇，乃陪伴世间人的常态。

    喧闹的大街上，围观人群，在短暂的几息中，忽地有了鸦雀无声的意味。

    但很快，他人瓦上霜不过是自家眼中风景的看热闹气氛，又回升了。

    三两个爱品评世事的妇人，议论道:“这做爹爹的，自己出头