第4章 西欧日益强大，16401715 年

就继承了王位，1661 年二十三岁时躬亲政事，到 1715 年去世，在位长达七十二年。他位尊权重，在位时间之长，在现代史上是独一无二的。路易十四不是一个徒有虚名的一国之主。半个多世纪以来，他在成年後整个的生涯中，是一个实实在在管理国事的法国政府首脑。他承袭黎塞留 17 世纪初叶发展起来的国家机构，使法国成为欧洲最强大的国家。他用法国金钱进行种种贿赂或引诱，确实在从英国到土耳其的每个国家里，都建立了亲法势力。他采用的策略和别人回敬他的对策，成了处理公众事件的准绳；他躬亲政务、驾驭朝臣以及处理战争与媾和的方法，也成了其他君主效法的榜样。这个期间，法语、法国思想与文学、法国建筑与庭园、法国服装式样、法国烹调方法、以及法国礼节一概变成为欧洲公认的标准。对路易十四神魂颠倒的仰慕者，称他为路易大帝、大君主以及太阳王。

    ??西班牙的弱点国际上，西班牙王室仍拥有广袤的领地，前途未卜，成为 17 世纪末叶令人烦心的政治问题（至少困扰着西欧；至於东欧的问题，我们将在下一章阐述）。西班牙好似後来的土耳其，被称为“欧洲病夫”。它的社会和经济每况愈下，再加上统治者连续几代体质下降，一代不如一代。1665 年，查理二世继承西班牙王位，他是一个很不幸的人，周身多病，阳痿，乃至愚笨，是哈布斯堡王朝代代近亲联姻的可怜产物。他的统治优柔寡断，软弱无能，人们从他登极为王那时起，就知道他没有後嗣，哈布斯堡家族在西班牙的宗脉将随着他的去世而断绝。因此，人们议论纷纭的问题不仅涉及西班牙的整个前途，而且还涉及西属尼德兰、西班牙在意大利的属地，以及所有西属美洲殖民地的整个前途。查理二世病痛缠身，度日如年