第212章 富可敌国十五人

担保的外国商人，为了牟取暴利，在进口的货物中私带鸦片。因此伍秉鉴遭到钦差大臣林则徐多次的训诫，伍家是两头都惹不起，尽管伍秉鉴曾经花巨款买了个三品顶戴，但这时根本也不起作用，只能一次次地给清政府捐出巨款以求平安。

    ??就在清朝以林则徐为代表的主战派与英国开战时，伍秉鉴带头捐款修炮台、铸大炮，可是腐败无能的晚清政府，还是没能打败英国的坚船利炮，1842年8月29日，在南京下关江面停泊的英国军舰“皋华丽号“上签订了割地、赔款丧权辱国的《南京条约》，条约签订後，清政府下令十三行要出300万银元，伍秉鉴一人就承担了100万银元，此时的伍秉鉴已经对清朝政府完全失去了信心，年过七旬的伍秉鉴由衷地发出了：“宁为一条狗，莫为商行首，”的感叹。即便是富可敌国的世界首富，也有太多的不可能和无奈。1843年9月，一代世界首富伍秉鉴走到了人生的终点，溘然长逝，终年74岁。

    ??《南京条约》中有一款是“五口通商”，广东十三行因此失去了垄断对外贸易的优势，逐渐走向下坡路，许多商行在晚清政府的压榨下无法继续经营，纷纷的破产了。

    ??第二次鸦片战争爆发後，雪上加霜的十三行还着了一场大火，据当事人回忆被大火烧化了的银子，流出两三公里远，从此以後富甲天下的广东十三行就不复存在了，“十三行”这个曾经盛极一时的对外通商口岸，黯然的退出了历史舞台。

    ??(本章完)