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    祝缨道：“常听人这麽说，不过据我所见，也不算少。打从我入仕以来，就一直遇到有这样的人。”

    荆纲微微摇头：“可再也难见这样的人能登高位了。”

    祝缨看了他一眼：“你这般憔悴，似乎不全是因为家里有事？”

    荆纲露出一点苦笑，显得更苍老了：“年轻时，什麽都不怕，一股劲儿地往上冲。岁月不饶人，这几年愈发觉得吃力了。家父过世，我没有一点儿留恋就丁忧了，也是觉得乏力，心想，能回到家休养一阵也好。哪知，路上……”

    他打了个哆嗦。

    祝缨问道：“路上发生了什麽？”

    “遇着了水灾，民变……”

    荆纲看着周围的人，他们隔得远远的，脚步匆匆，只有不懂事的孩子才有时间长驻足。但也不断有人来喊他们，秋收快到尾声了，小孩子有学也不上，得下田帮忙，拣拾田中遗落的粮食之类既耗时、收获又不多，最适合他们了！

    这些人的衣服也是新旧掺半，什麽样式都有，“蛮风”颇重，但是人的脸上是有生气的。比起路上遇到的，完全不同。

    他在回来的路上，不巧遇到了一场洪水，大小不知，反正驿路断了一阵儿。见到了种种惨状，水与旱还不太一样。旱灾绝收，你之前存的粮食、物品都还在，可能水少点儿，凭之前的贮藏，能撑一段时间。洪水一来，能给你把所有的东西冲没了，什麽粮食、