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    到了清晨，贵妃猛然惊醒，看皇帝睡得正熟，犹豫了一下，轻声叫醒皇帝，询问：“今日早朝，还如常麽？”

    皇帝说了一声：“当然。更衣。”

    衣服穿到一半，他又是眼前一黑，低咒一声：“姚辰英还没能杀了齐王麽？”

    早朝没法办了，丞相们急急忙忙跑到御前，皇帝在闭目休息。御医说的还是老声常谈，之前受着了，身体受损，需要静养。丞相们只得回去办公。贵妃却又出来叫住了祝缨：“陛下请祝相公回来，有事相询。”

    祝缨於是折返，到得殿中，皇帝仍然没有起身。贵妃将祝缨引到床前，祝缨蹲了下来，看到皇帝脸色煞白轻轻唤了一声：“陛下？”

    皇帝睁开了眼，慢慢地问道：“你，为什麽要、女官呢？”

    祝缨哭笑不得：“就为这件事吗？当然是为了政事，又岂有其他？先前禀过陛下，天下县令要重新考核，黜落其中不合格者，另派好官赴任。除了进士、贡士之类，我府里如王允直、施君雅等，都是能臣之後，我想派他们出去做些实在事。历练一番，日後陛下也好用他们。

    先前几十年，大家都懈怠，现在少不得重新把架子搭起来。能用的人都要用上。我府里这就缺人了。”

    皇帝对这个解释也还算能接受，仍然说：“男子贤材众多，何必要单取女子？”

    “女孩子一旦到十几岁，就