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吗？”

    祝缨摇摇头：“没认真读过，看过一点律书。”

    王云鹤将那叠字纸一收，严肃地说：“你该认真读些圣贤书，不该钻进这些律条里！我看你写的这些，条理清晰，然而离圣贤道远。年轻人，不要走错路！你该读经、读史！不该钻研科条，乱了心智。你心中尚能辨是非、明善恶，知道为人写出冤情，不要消磨了这份天真性情！”

    祝缨失笑，一摊手：“没钱。”

    王云鹤觉得很奇怪，祝缨这打扮不像很穷的人，家境至少也是个小康。他愈发板起脸来：“胡说！”

    祝缨道：“真的。谁不知道读书好？我还得养家糊口呢。书都是偷听来的。”

    王云鹤道：“读过什麽书？”

    祝缨对他印象还不错，也答了。王云鹤抽了几条《论语》又抽了几条《孟子》再抽两首《诗》，祝缨都背了出来。王云鹤让她再讲解，祝缨就将自己听过的塾师的话背了出来。王云鹤道：“胡说八道！哪个村塾野书生教的？！”

    亲自给她讲了一阵儿，问道：“懂了麽？”

    祝缨听他讲的，比塾师不知道高明多少倍，虽然有几处不赞同，仍然复述了一遍。王云鹤大惊：“你要没钱，我助你读书就是了！不可荒废学业！”

    祝缨道：“大人，我不止没钱读书，是连吃饭也没钱的，全家吃饭的钱都没有的。”