第4回 假山後面听箴言

    采选上的女孩坐在牛车里被送到县衙集中过夜。二十几辆牛车都停在县衙後巷。两位太监被县令安排在後院厢房，吴青和其他的采女只能挤在县衙最後面的五间後罩房。另二十几个兵丁则安置在仪门内，大堂院中的兵房。那二十多个车夫安置在仆役房。　　凭空多出来的一百多号人吃食上成了大问题。县令请了二十个婆子在自家做了大量的炊饼送过来分发给众人。采女一人分到了9个，够三天的吃食，这些都是不用花钱的。自民女入采选之列，每人就有一贯钱的盘缠银。当然这个钱是不会发到个人手中的，都折算成了途中所费的口粮和车马钱。

    一间後罩房挤着十几二十个小姑娘。八月份虽已入秋，但天气晴好，等捱到太阳落山时，这一屋子的女孩们都已是汗流浃背。其中一个唤做果儿的女孩，面色苍白，眼神涣散，似有晕厥的症状。

    吴青心道必是中暑了，要赶紧将她换到阴凉的地方。吴青出了屋门，四处找寻一番，见过了垂花门，前面有个园子。园子里有一处一丈见方的小池塘，池塘边有座小亭。亭子周围掩映着一丛慈孝竹。

    吴青心下暗喜，回屋问道:“各位姐妹们，有谁能帮我一同将果儿扶到阴凉处休息?”众人你看我，我看你，皆不做声。

    吴青见她们不应，只得好言相劝:“果儿中暑了，若是晾着她不管，怕是要出人命。各位jiejie，咱们出门在外，应当相互照应着。去往京城之路，少说还要行一个来月，谁敢说自己在路上不会遇到难处。“

    这番话让其中两个女孩意动，刚要出手帮忙，一个年岁