12 书与罗盘

879年莫里亚蒂教授将此书从藏书室管理员切丝提·塔斯克小姐的鼻子底下偷走，它现在应该保存在那儿。将《死灵之书》从莫里亚蒂手中夺回来後，福尔摩斯及时将书还给了她。不过，七年後，这位值得尊敬的夫人退休，博物馆董事会则决定关闭“与世隔绝的卷宗”。使用这部分藏书之内容的人如此之少，他们认为没有必要花钱来维护它。

    ??塔斯克小姐听说这批藏书将被拍卖的消息，认为这些书中最臭名昭着的卷宗永远都不该落入精神不稳定或先天虚弱之人的手中，而福尔摩斯则将是它们的最佳守护者人选。於是就在她离开岗位之前，她将三十多本书藏在她的格莱斯顿提包里，偷偷运到了贝克街。

    ??就在福尔摩斯将《死灵之书》取出，展露在露天的沼泽中时，发生了两件事。其一是太阳被云遮蔽。在此之前，天上的云间歇性地飘动着，而此时，它们却立刻聚成了一大团。日光因此而朦胧，薄暮仿佛提前若乾个小时降临了。

    ??另一件事是我们周围的乡间突然变得极为寂静。原本有清风吹拂的声音，还有昆虫制造的声响——蜂蝇嗡鸣，蜻蜓振翅。最重要的是，有鸟叫，那是持续不断的啾啾喳喳形成的合唱，几乎响得震耳欲聋。

    ??而此时，什麽声音也没有了。这是巧合吗？我想不是。与《死灵之书》有关的任何事都不会是巧合。这本书漆黑的装订线和书页边缘让它看起来就像一整块彻底的黑暗形成的长方形，像一大块虚空，仿佛有什麽人将这个世界切除了一片。它完全不属於光明和美好。它是生命的对立面。