33 天谴的预兆

    ??我们向船尾逃去，发狂的查理则拖着笨重的步伐追赶在我们身後。这条船的尾部不完全算死路，因为我们可以使用踏板下船。它本已收好准备过夜了，不过我们可以将它推过栏杆，让它处於下船所需的位置上，只要我们还能有足够的时间。但事实上，我们的选择只有冒着折断脚踝的风险直接往岸上跳，或投身於米斯卡托尼克河并游到安全之处，再或者，就只有站定，与他一战。

    ??在这些选择中，我最赞成的是游泳。没有任何理由可以证明，查理会下水来追击我们。以他错乱的状态来说，他或许已不再具备游泳的能力。他可能会犹豫而不愿跳入水中，也可能会直接沉下去，淹死。

    ??纳特——勇敢地，或可说是鲁莽地——选择了与查理正面交锋。他抓起一只小桶，带着一定的力道向这扑来的巨人挥去。小桶在查理的胸膛上弹开，同时也令他失去了平衡。而当他脚步不稳时，我抓住了一个空当。毫不夸张地说，这是我这辈子乾过的最大胆的事，至今我都不知道当时是什麽掌控了我。就在那个瞬间，我天生的胆怯消失了。或许我可以将它称为利己主义与利他主义的混合体。处於危险之境的不止我一个人，还有纳特。人们常常会在需要保护他人而不是保护自己时，鼓起更多的勇气。

    ??不管怎麽说，我低着头，像个争球的橄榄球後卫似的冲向查理。我