第41章 硝

大部分地区均有分布。具有泻下通便，润燥软坚，清火消肿之功效。常用於实热积滞，腹满胀痛，大便燥结，肠痈肿痛等病症的治疗；外治乳痈，痔疮肿痛。

    ??本品为棱柱状、长方形或不规则块状及粒状。无色透明或类白色半透明。质脆，易碎，断面呈玻璃样光泽。气微，味咸。

    ??全年均可采制，但以秋冬季为佳，因气温低易结晶。取天然产之不纯芒硝，俗称土硝，加水溶解，放置，使杂质沉淀，过滤，滤液加热浓缩，放冷後即析出结晶，取出晒乾，通称“皮硝”。

    ??多产於海边硷土地区、矿泉、盐场附近及潮湿的山洞中。全国大部分地区均有分布。

    ??古代找到硝酸钾矿的地方不多，人们多从老房子的墙根、厕所、猪圈等处的土中取得。含氮元素较多的土，由於细菌等微生物的作用，把含氮的有机化合物氧化成硝酸，而土中的阳离子一般有钙、镁、钠、钾等，这样就生成了硝酸盐。含有较多硝酸盐的土就是所谓硝土。古人用草木灰水（富含碳酸钾）浸泡这样的硝土，让碳酸钾与硝酸钙、硝酸镁以及硝酸钠反应，得到富含硝酸钾的溶液，令水分蒸发後得到硝石（硝酸钾晶体）。由於这样的硝从土中取得，所以也称土硝。

    ??由於硝土的来源并不丰富，土硝的大规模制备也就比较困难。更由於芒硝也可以从硷土中取得，也称土硝