没有人会笑

位慈祥的、上了年纪的太太， 她有时为我准备咖啡， 有时告诉我当我不在时电话里有不受欢迎的女士的声音。玛丽这时从门口探进头来， 说有位先生正在找我。

    ??我当然不怕什麽先生， 所以我向学生们告了假， 心情愉快地走到走廊里， 一个小个子男子， 穿着一件寒酸的黑外套和白衬衣， 他向我鞠躬致意。这人非常有礼貌地告诉我， 他就是扎特里特斯基。

    ??我把这位来访者邀到一个空着的房间， 请他坐在扶手椅上， 高兴地和他议论一切可以谈到的话题， 诸如这个夏天多麽糟啊， 在布拉格有些什麽展览等等。扎特里特斯基先生彬彬有礼， 对我闲扯的一切都表示赞同， 但很快他就力图把我的每一句议论都引向他的文章， 这文章无形地摆在我们面前， 就像一块不可抗拒的磁铁一般。

    ??“没什麽事比给你的研究写评论更令我感到荣幸了，” 我终於说道: “不过， 我在给您的信中就解释过了， 我并不是公认的捷克十九世纪研究这方面的专家。此外， 我和《视觉艺术》的编辑们关系不好， 他们认为我是一个顽固的现代主义者， 所以我为您写肯定的意见只会对您有害的。”

    ??“偛， 您太谦虚了，” 扎特里特斯基先生说， “像您这样的一位专家， 怎麽能把您的地位说得这样一团漆黑呢！ 在编辑部， 他们告诉我， 一切都取决於您的评论了。如果您支持我的文章， 他们就会发表它。您是我惟一的救星了。这是三年研究三年辛苦的作品啊。

    ??一切现在都在您的掌握之中了。”

    ??一个人何其草率地、而且从多麽站不住脚的地方找到了他的借口！ 我不知道怎麽回答扎特里特斯基先生了。